Suomen ja Viron kansat ovat aina olleet toisilleen läheisiä, mutta eivät koskaan niin läheisiä kuin tänään, itsenäisinä Euroopan unionissa.
Meitä yhdistää maantiede, kielisukulaisuus ja paljolti yhteiseen uskontoon perustuva kulttuuri. Historia on meitä sekä yhdistänyt että vetänyt erilleen. Meidät on liittänyt toisiimme vuosisatojen ajan kohtalonyhteys maailmanpolitiikan suurissa mullistuksissa ja käänteissä, mutta usein nämä mullistukset ovat heittäneet meidät eri suuntiin. Viimeksi näin kävi toisen maailmansodan ja sitä seuranneen kylmän sodan aikana. Suurvallat ja varsinkin yhteinen naapurimme Neuvostoliitto kohtelivat meitä epäoikeudenmukaisesti ja tiemme erosivat puolen vuosisadan ajaksi.
Onneksi historian mullistukset voivat myös tehdä oikeutta pienille kansoille. Näin tapahtui puolitoista vuosikymmentä sitten, jolloin muurit murtuivat ja Viro palautti valtiollisen itsenäisyytensä. Suomen ja Viron tiet lähtivät jälleen kulkemaan samaan suuntaan.
Uusi käännekohta keskinäisissä suhteissamme tuli eteen keväällä 2004, jolloin Viro liittyi Euroopan unionin jäseneksi. Integraatio merkitsee syvenevää yhdentymistä ja raja-aitojen asteittaista häviämistä. Tällä on valtava merkitys, aivan erityisesti lähinaapurien, kuten Suomen ja Viron välillä, myös tavallisten kansalaisten liikkumisessa ja yhteydenpidossa Suomenlahden yli. Rajanylitysten määrät ja liikennetiheys suhteutettuna väestön kokoon ovat täysin ainutlaatuisia koko maailmassa.
Tänään suomalaiset ja virolaiset rakentavat parempaa Eurooppaa yhdessä unionin muiden jäsenmaiden sekä lukuisten muiden kansojen kanssa. Samalla, kun me vaalimme jatkossakin omaa kansallista perintöämme, me olemme tietoisia siitä lisävoimasta, jonka Euroopan unioniin kuuluminen meille molemmille antaa.
Suomi ja suomalaiset toivovat Viron edelleen kehittyvän ja vaurastuvan, omat erityispiirteensä säilyttäen. Samalla, kun keskinäiset siteemme vahvistuvat, me olemme toisillemme sitä parempia kumppaneita, mitä enemmän meillä on yhteyksiä myös muihin maihin.
Suomen suurlähetystö Tallinnassa on halukas ja valmis antamaan oman panoksensa Suomen ja Viron suhteiden kehittämiseen keskinäisen kunnioituksen ja keskinäisen oppimisen hengessä.
1.9.2005
Suurlähettiläs Jaakko Kalela
